Tra l'Albanie e la Macedonia del Nord, il lago d'Ohrid figura tra i laghi più antichi del mondo. Dal lato albanese, bagna la città di Pogradec e copre circa un terzo della superficie d'acqua. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1980, combina interesse geologico, biodiversità endemica e importanti vestigia archeologiche.

Perché visitare il lago d'Ohrid

Tre ragioni principali motivano una visita a Pogradec e alle sue sponde:

• Un lago di eccezionale antichità geologica: stimato tra 2 e 5 milioni di anni, appartiene al ristretto gruppo dei laghi antichi, insieme al Bajkal e al Tanganica.
• Una biodiversità endemica riconosciuta dall'UNESCO: circa 1 200 specie animali censite, di cui 212 endemiche.
• Un sito archeologico di primo piano: la scoperta nel 2023 di un villaggio neolitico su pali ha rinvigorito l'interesse scientifico per la sponda albanese.

Il lago copre 358 km² e raggiunge una profondità di quasi 288 metri. Dal lato albanese, si organizza intorno a Pogradec, con spiagge pubbliche, villaggi rivieraschi e un parco paesaggistico (Drilon) nelle immediate vicinanze.

Storia e patrimonio

Le sponde del lago sono occupate dall'età del bronzo. La città di Ohrid, sulla sponda macedone, divenne durante il medioevo un importante centro religioso slavo. Dal lato albanese, Pogradec ha a lungo svolto il ruolo di crocevia commerciale tra l'Adriatico e l'interno dei Balcani.

Nel 2023, un team di archeologi svizzeri e albanesi ha portato alla luce i resti di un villaggio neolitico su pali immerso vicino alla riva. Lo scavo ha rivelato circa 100 000 punte di legno di quercia, probabilmente disposte in palizzata difensiva intorno all'insediamento. Le datazioni collocano l'occupazione tra il 6000 e il 5800 a.C., per una comunità stimata tra 200 e 500 abitanti. I ricercatori avanzano l'ipotesi che potrebbe trattarsi della più antica città conosciuta d'Europa, un'ipotesi che rimane da confermare con gli studi in corso.

A una ventina di chilometri da Pogradec, il villaggio di Lin conserva i resti di una basilica paleocristiana e figura tra i più antichi insediamenti abitati della regione.

Cosa vedere e cosa fare

Una fauna e una flora singolari

Il lago è talvolta descritto come un "museo dei fossili viventi". Vi si trova in particolare Gocea ohridana, un gasteropode la cui stirpe risale a circa 30 milioni di anni. Tra 6 e 15 metri di profondità, l'alga hara forma caratteristiche praterie acquatiche. Per quanto riguarda i pesci, due specie emblematiche strutturano la pesca locale: la trota d'Ohrid (tave korani) e la belvica, entrambe endemiche e sensibili al sovrasfruttamento.

Le sponde ospitano un'avifauna varia: pellicani, cigni, anatre, aironi. I massicci forestali vicini accolgono querce, castagni e noccioli.

Attività in acqua

La spiaggia di Tushemisht, vicino a Pogradec, è uno dei punti balneari più frequentati nella stagione. Il kayak e la canoa permettono di costeggiare le calette e i villaggi di pescatori. Il noleggio di barche a motore è disponibile a Pogradec e in diversi villaggi vicini.

Escursionismo e natura

I rilievi che dominano il lago offrono diversi sentieri di mezza giornata con viste sul specchio d'acqua. Il parco di Drilon, a pochi chilometri da Pogradec, dispone di laghetti alimentati da sorgenti carsiche e una rete di viali ombreggiati, adatto a passeggiate in famiglia.

Cucina locale

I ristoranti sul lago mettono in evidenza la trota korani alla griglia. Tra i piatti albanesi, si trovano anche il byrek (pasta sfoglia salata) e la fërgesë (preparazione a base di peperoni, pomodori e formaggio fresco). I mercati di Pogradec propongono formaggi, insaccati e prodotti orticoli della regione.

Quando andare

Da giugno a settembre, le temperature permettono il bagno e le attività nautiche, con un picco di affluenza a luglio-agosto. Maggio e inizio ottobre offrono un buon compromesso per l'escursionismo e la fotografia, con una frequentazione più moderata. L'inverno è freddo e ventoso; gli alloggi sul lago funzionano a rilento, ma l'osservazione degli uccelli migratori ne guadagna in interesse.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mettete in conto una giornata per Pogradec e i dintorni, due o tre giorni per combinare Lin, Drilon e un'escursione nautica.
• Budget: ristorazione e alloggio rimangono moderati rispetto al resto dei Balcani.
• Balneazione: spiagge pubbliche gratuite, lettini paganti nelle sezioni attrezzate.
• Rispetto del sito: il lago è soggetto a pressioni ambientali (eutrofizzazione, sovrapesca, urbanizzazione incontrollata). Privilegiate gli operatori e i ristoranti impegnati in una pesca responsabile.

Come raggiungerlo

Pogradec è la principale porta d'accesso al lago dal lato albanese. Da Tirana, mettete in conto circa 3-4 ore di strada via Elbasan e la SH3. Bus e minibus (furgon) collegano quotidianamente le due città. Da Korçë, il tragitto si percorre in circa un'ora. Il passaggio della frontiera verso Ohrid (Macedonia del Nord) è possibile ai posti di confine di Tushemisht/Sveti Naum e Qafë Thanë.

Nei dintorni

Diversi siti completano una tappa intorno al lago:

• La città di Pogradec, base logistica e culturale.
• Il museo di archeologia di Korçë, a circa 40 km, che contestualizza le scoperte regionali.
• Il parco nazionale Germenj-Shelegur, per un'estensione naturalistica a sud-est.
• Per gli amanti di paesaggi lacustri, il lago Koman a nord e il lago Shkodra offrono atmosfere molto diverse.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il lago d'Ohrid si integra naturalmente in un circuito nel sud-est albanese, tra Korçë, Berat e la costa ionica. Per costruire un itinerario coerente, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Albanie.