La Moschea del Sultano Ahmed, costruita all'inizio del XVII^o secolo nel cuore storico di Istanbul, è una delle rare moschee ottomane dotate di sei minareti. Il suo soprannome deriva da circa ventimila piastrelle di maiolica di Iznik blu-turchese che rivestono l'interno. Si affaccia su Santa Sofia sull'antica piazza dell'Ippodromo e rimane un luogo di culto attivo, aperto ai visitatori al di fuori degli orari di preghiera.

Informazioni pratiche in sintesi

• Ingresso : gratuito per i visitatori non musulmani (al di fuori degli orari di preghiera)
• Chiusura ai turisti : durante le cinque preghiere quotidiane (circa 90 minuti ciascuna) — verifica gli orari esposti all'ingresso il giorno stesso
• Durata consigliata : 30-45 minuti
• Abbigliamento obbligatorio : spalle e ginocchia coperte, testa coperta per le donne ; gli scialli vengono prestati all'ingresso
• Scarpe : da togliere prima di entrare (borse fornite)
• Accesso : tram T1, fermata Sultanahmet
• Accessibilità per persone con disabilità : accesso al livello del suolo possibile tramite l'ingresso laterale

Cosa c'è da vedere

L'interno colpisce per la sua luminosità : duecentosessanta finestre diffondono una luce morbida sulle piastrelle di Iznik con motivi floreali blu, verdi e bianchi. La cupola centrale raggiunge circa 43 metri di altezza. I tappeti rossi, i lampadari in ottone e le calligrafie coraniche compongono un insieme coerente. All'esterno, la sagoma a sei minareti e cupole a cascata è riconoscibile dal Mar di Marmara.

Storia e contesto

Il sultano Ahmed I ordina la moschea nel 1609 ; viene completata nel 1616, un anno prima della sua morte. L'architetto Sedefkâr Mehmed Ağa, allievo di Sinan, si ispira alla vicina Santa Sofia per la disposizione delle mezze cupole. La scelta di sei minareti — tanti quanti la moschea della Mecca all'epoca — provoca una controversia ; Ahmed I avrebbe finanziato un settimo minareto alla Mecca per dissipare la polemica.

Momenti salienti della visita

Le piastrelle di Iznik

Prodotte negli atelier di Iznik al culmine della loro arte, queste maioliche presentano tulipani, garofani e cipressi di notevole precisione. La tonalità blu cobalto e il rosso pomodoro caratteristici di questo periodo sono particolarmente visibili nelle gallerie superiori.

La corte esterna

Circondata da un portico con colonne di granito e porfido, la corte ospita una fontana centrale per le abluzioni. È qui che la sagoma dei sei minareti si percepisce meglio, soprattutto al mattino presto quando la folla è ancora scarsa.

Il mihrab e il minbar

Il mihrab (nicchia che indica la direzione della Mecca) è incorniciato da piastrelle di Iznik tra le più raffinate dell'edificio. Il minbar in marmo bianco scolpito, dal quale l'imam pronuncia il sermone del venerdì, è un esempio riuscito dell'artigianato ottomano.

Etichetta e regole di visita

• Entra dalla porta riservata ai turisti (lato Ippodromo), non dall'ingresso principale dei fedeli.
• Parla a voce bassa ; la moschea è in attività.
• Non attraversare la zona di preghiera delimitata da una corda.
• Spegni o metti in modalità silenziosa il tuo telefono.
• Evita le visite durante il Ramadan nelle ore di grande afflusso per le preghiere.

Consigli per le foto

La luce mattutina (prima delle 9) è ideale all'esterno : il sole illumina la facciata principale senza controluce. All'interno, le finestre alte creano una luce diffusa favorevole alle piastrelle blu ; un obiettivo grandangolare rende meglio l'altezza della cupola. I treppiedi sono vietati. Dal parco dell'Ippodromo, una distanza sufficiente permette di inquadrare tutti e sei i minareti interamente.

Situazione e accesso

La moschea si trova nel quartiere di Sultanahmet, sulla penisola storica di Istanbul. Il tram T1 (fermata Sultanahmet) raggiunge direttamente il sito. Santa Sofia dista a due minuti a piedi a nord-est. Il palazzo di Topkapi è raggiungibile in dieci minuti a piedi. L'ingresso principale lato turisti si affaccia sul parco dell'Ippodromo.

Nei dintorni

• Santa Sofia — antica basilica bizantina riconvertita a moschea, a due minuti a piedi.
• Palazzo di Topkapi — residenza dei sultani ottomani per quattro secoli, con vista sul Bosforo.
• Ippodromo di Costantinopoli — antica pista di corse romana di cui rimangono l'obelisco di Teodosio e la Colonna Serpentina.
• Cisterna Basilica — serbatoio sotterraneo bizantino con colonne illuminate, a cinque minuti a piedi.
• Museo delle Arti turche e islamiche — collezioni di tappeti, calligrafie e ceramiche ottomane, di fronte all'Ippodromo.